안중 정형외과 발목 불안정증이 반복된다면 확인해야 할 것들

Q.

발목을 예전에 삐끗한 적이 있는데요, 그 이후로 몇 달째 평지에서도 발목이 자꾸 꺾이고 불안한 느낌이 들어요.

그냥 두면 나아질까요?

A.

한 번 심하게 접질린 발목은 인대가 늘어나거나 손상된 상태로 회복되는 경우가 있어, 이후에도 발목이 쉽게 흔들리거나 꺾이는 느낌이 반복될 수 있습니다.

이런 상태를 발목 불안정증이라고 하는데, 단순한 근력 부족이 아니라 인대 자체의 기능 저하가 원인일 수 있습니다.

그냥 두면 자연스럽게 좋아지는 경우도 있지만, 반복적으로 같은 부위가 꺾이면 연골이나 주변 조직에 추가적인 부담이 쌓일 수 있습니다.

발목 상태를 정확히 확인한 뒤 적절한 관리 방향을 찾는 것이 중요합니다.

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걷다가 아무 이유 없이 발목이 꺾인 경험, 한 번쯤 있으신가요?

처음엔 단순히 발을 잘못 디뎠나 싶었는데, 시간이 지나도 발목이 자꾸 흔들리고 힘이 빠지는 느낌이 반복된다면 발목 불안정증을 살펴볼 필요가 있습니다.

가볍게 지나치기 쉬운 불편이지만, 제때 관리하지 않으면 만성 통증이나 관절 손상으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

발목 불안정증, 단순한 접질림과는 어떻게 다른가요?

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발목 불안정증은 발목을 지탱하는 인대가 손상되거나 탄력을 잃으면서 발목의 지지력 자체가 약해진 상태를 말합니다.

한 번 세게 삐끗한 뒤 '다 나은 것 같다'고 생각했지만, 실제로는 인대가 완전히 회복되지 않은 채 일상으로 돌아오는 경우가 많습니다.

이렇게 되면 작은 충격에도 발목이 쉽게 꺾이거나 불안하게 흔들리는 상황이 반복됩니다.

기능성과 구조적 불안정 두 가지로 나뉘며, 발목 불안정증은 방치할수록 관절 연골에도 영향을 줄 수 있어 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

한 번 삔 발목이 왜 계속 약해지는 걸까요?

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가장 흔한 원인은 과거 발목 염좌 이후 충분히 회복되지 않고 활동을 재개한 경우입니다.

인대는 손상 후 구조가 완전히 원래대로 돌아오기까지 적절한 시간과 관리가 필요한데 이 과정을 건너뛰면 인대가 늘어난 상태로 굳어버릴 수 있으며,

여기에 발목 주변 근력이 함께 약해지면 발목을 잡아주는 능동적·수동적 지지력이 부족해집니다.

선천적으로 인대가 느슨한 경우나 발목에 반복 충격이 쌓이는 운동을 오래 해온 경우도 발목 불안정증으로 이어지기 쉽습니다.

발목이 쉽게 꺾인다면 어떤 신호를 보내고 있는 걸까요?

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가장 흔히 호소하는 불편은 걷다가 또는 계단을 내려가다 발목이 갑자기 꺾이는 경험입니다.

별다른 이유 없이 운동 중 한쪽 발목만 자꾸 접질린다거나, 가만히 서 있어도 발목이 흔들리는 것 같은 느낌을 받기도 합니다.